私が14歳でイギリス国籍を取得した方法 – 本当の出来事

それはイングランドへのクラス遠足でした。多くのクラスメートにとって、初めてのイギリス旅行でした。私たちはまだ若く、好奇心に満ちていて、ロンドンは大きな冒険だったのです。街を探索する際の集合場所はTrafalgar Squareで、市内でも最も有名な広場の一つです。そこでは何度か集まってから、みんなで次に進みました。

私は当時14歳でした。この頃にはすでにポーランドとドイツの二つの国籍を持っていました。ポーランドから移住し、後期帰化者として両方取得したのです。ドイツでは – その当時の理解では – 実際には限られた数の国籍しか認められていませんでした。二つ以上は異常とされていました。

その日、私たちはTrafalgar Squareで数時間を過ごしました。観光客があちこちを歩き、バスが通り、鳩が広場を飛び回っていました。騒々しく生気に満ちていたのです。

クラスメートの一人が突然私の注意を引きました。

そこに大きなスーツケースが置かれていました – 広場の真ん中で – 完全に無主でした。

そのスーツケースは異常に大きかったです。まるで宝箱のようでした。重くて頑丈に見え、誰も興味を示しませんでした。近くに所有者はいなさそうでした。

1990年代のイギリスでは、Provisional Irish Republican Armyによるテロ攻撃が度々ニュースになっていました。当時は爆弾警報も珍しくありませんでした。

私はスーツケースを見て、半真剣に笑いながら言いました。

「これ、きっと爆弾だね。」

クラスメートは、そのスーツケースが本当に誰のものでもないようだと言いました。

13歳か14歳の少年たちは、大抵の場合それを真剣に受け止めませんでした。彼らはスーツケースの周りで跳ね回り、「爆弾！」と叫び、笑っていました。それに対しては遊びや冒険だったのです。

このゲームが後に彼らの言語を奪うことになるとは想像もできませんでした。

約15分後、突然警察と治安部隊が現れました。状況は急変しました。サイレン、封鎖線、慌ただしい動き。権威者たちは迅速に対応しました。

後に明らかになったのは、実際にロンドンには複数の爆弾が設置されていたことです。全部で三つでした。そのうち一つはゲイバーの前で爆発したネギルボムでした。街全体が警戒状態に入りました。道路は封鎖され、エリアは隔離され、到着するたびに部隊が動き回っていました。

私たちクラスはすぐに駅へ行くよう指示されました。ロンドン外で滞在していた場所へ最後の電車を逃さずに戻ることができました。

しかし、これだけでは終わりませんでした。

ホストファミリーに到着すると、そこもすべて封鎖されました。官僚たちが家に入りました。グループの一人ひとりを個別に質問しなければなりませんでした。

私は最後の人物でした。

部屋には数名の親切な女性がいました。彼女らは多くの質問をしました：私たちが見たこと、最初にスーツケースに気づいた人、誰かが何か言ったか、近くにいた人などです。

会話は長時間続きました。

尋問中、彼女らは私がクラスメートの多くよりも英語をはるかに上手に話していることに気付きました。彼女らは何度も私の言語スキルを褒めました。他の数人と比べてコミュニケーションが難しかったです。

私は個人情報を提示し、子供用IDカードを見せる必要がありました。すべて慎重に記録され、さらに家から持ち出されました。

何時間も経って、ついにすべてが明らかになりました。ホストファミリーと他の学生は再び家へ戻ることが許可されました。

最後に、小さな贈り物をいただきました：財布です。その中には小さなノートブックが入っており、そこに連絡先や住所を書き込むよう指示されました。さらに、記念品を買うための現金も渡されました。

ある親切な女性は私のためにノートブックを書き足しました ― 私自身の筆跡が読めないほど不明瞭だったので、後で誰かが読み取れなくなると彼女は思ったようです。

そして特別なこともありました。

私はイギリスから仮設的な英国居住カードを受け取りました。

こうして、少なくともこの経験と文書のおかげで、ポーランドとドイツの国籍に加えて、突然英国国籍も持っていると言えるようになりました。

無主スーツケースがTrafalgar Squareにあったことから始まる、私の若き時代の異常な物語です。