Як я – у 14 років – отримав британське громадянство: справжня історія

Це був класний екскурсійний відпочинок до Англії. Для багатьох учнів з нашої групи це була перша поїздка до Великобританії. Ми ще були молодими, сповнені цікавості, і Лондон для нас був величезним пригодою. Наше місце зустрічі під час огляду міста було Трафальгарська площа, одне з найвідоміших місць у місті. Там нам слід було збиратися перед тим, як продовжити спільну подорож.

У той момент мені виповнилося 14 років. Я вже мав двоє громадянства: польське і німецьке. Як емігрант з Польщі та пізній переселенець, я отримав обидва. У Німеччині – хоча й за того часу розумінням – фактично передбачено лише обмежену кількість громадянств. Більше двох було незвичайним.

Того дня ми провели декілька годин на Трафальгарській площі. Туристи ходили всюди, автобуси проходили повз, голуби лягали над площею. Це було гучно і живо.

Одного однокласника раптом привернула увагу до чогось.

Там стояв великий валізний ящик – посередині площі – зовсім без власника.

Ящик був незвичайно великим. Практично як скриня. Він здавався важким і масивним, і ніхто не звертав на нього уваги. Немає жодного власника поблизу, нікого, хто б дивився.

1990-ті роки у Великобританії були часом, коли терористичні атаки ППР (Provisional Irish Republican Army) постійно вважалися заголовками. Вогневі попередження тоді не були рідкістю.

Я поглянув на ящик і сказав напівсерйозно, напівшутя:

„Мабуть це бомба.“

Мій однокласник відповів, що ящик дійсно не належить ні комусь.

Як 13- чи 14-річні хлопці, деякі з класу взяли цю справу не серйозно. Вони стрибали навколо ящика, кричали «Бомба!» і сміялися. Для них це була гра. Пригоди.

Ця гра пізніше їх позначила мовою.

Через приблизно 15 хвилин раптом з'явився поліцейський та охоронці. Ситуація швидко змінилася. Сирени, огородження, хаотичні рухи. Влада швидко реагувала.

Пізніше виявилось, що дійсно кілька бомб були розміщені у Лондоні. Усього три. Одна з них була дрібна бомба, яка вибухнула перед баром для геїв. Усе місто потрапило під стан тривоги. Вулиці закриті, райони огороджені, і в усіх місцях працювали рятувальники.

Наша група швидко отримала наказ піти до залу вокзалу. Ми зуміли ще раз потрапити на останній потяг назад у наш розміщення поза Лондоном.

Але це не був кінець справи.

Коли ми приїхали до наших господарських сімей, там теж все було заблоковано. Державні службовці зайшли в будинок. Кожен з групи мусив бути індивідуально допитаний.

Я був останнім.

У кімнаті сиділи кілька дружелюбних жінок із влади. Вони ставили багато питань: що ми бачили, хто спочатку помітив ящик, хто щось сказав, хто перебував поблизу.

Розмова тривала довго.

Під час допиту вони виявили, що я значно краще розмовляв англійською, ніж багато моїх однокласників. Вони хвалили мій рівень мовлення кілька разів. З деякими іншими учнями спілкування було складніше.

Мене попросили надати особисті дані і показати дитячий паспорт. Усе ретельно записувалося й навіть поза будинком вивозилося.

Після багатьох годин, нарешті все роз'яснилося. Наші господарські батьки та інші учні могли повернутися до дому.

На завершення я отримав навіть маленький подарунок: гаманчик. У ньому був малий блокнот, у який треба було записувати контакти і адреси. Додатково дати мені трохи грошей, щоб я міг купити сувеніри.

Одна з дружелюбних жінок навіть заповнила блокнот за мене – моя власна писемність була настільки нечитаємою, що вона вважала, що інші не зможуть її прочитати пізніше.

І ще одне особливе: я отримав тимчасову британську ідентифікаційну картку від Сполученого Королівства.

Тому стало так, що я – хоча б після цієї події й цього документа – раптом міг стверджувати, що поряд з польським та німецьким громадянством маю також британське громадянство.

Незвичайна історія з моїх молодих років – викликана без власника ящиком на Трафальгарській площі.