Kuinka päädyin brittiläiseksi kansalaiseksi – totta tapahtunut

Olimme koulumatkalla Englantiin. Monille meistä se oli ensimmäinen matka Iso-Britanniaan. Olimme vielä nuoria, täynnä uteliaisuutta, ja Lontoo oli meille valtava seikkailu. Kaupunkikierroksen kohtaamispaikkamme oli Trafalgar Square, kaupungin tunnetuimpia aukioita. Siellä meidän piti aina kokoontua uudelleen ennen kuin jatkoimme yhdessä.

Olin silloin 14-vuotias. Minulla oli jo tuolloin kaksi kansalaisuutta: puolalainen ja saksalainen. Olin Puolasta kotoisin oleva maahanmuuttaja ja myöhäisasukas, ja olin saanut molemmat. Saksassa – ainakin tuolloisen ymmärryksen mukaan – oli oikeastaan vain rajoitettu määrä kansalaisuuksia sallittu. Enemmän kuin kaksi oli epätavallista.

Viivyimme Trafalgar Squarella useita tunteja. Turistit kävelivät ympäriinsä, bussit ajelivat ohi ja pahulaiset lentelivät aukion yllä. Se oli äänekästä ja eloisaa.

Koulutoveri huomasi yhtäkkiä jotain minulle.

Siellä seisoi iso laukku – aivan aukion keskellä – täysin yksin hylättynä.

Laukku oli epätavallisen suuri. Melkein kuin arkku. Se näytti raskaalta ja massiiviselta, eikä kukaan näyttänyt olevan siitä kiinnostunut. Ei omistajaa lähellä, ei ketään, joka katsoisi sitä.

1990-luku oli Iso-Britanniassa aikaa, jolloin Provisional Irish Republican Armyn terrori-iskut olivat jatkuvasti uutisissa. Pommitusuhka ei ollut tuolloin harvinaista.

Katsoin laukkua ja sanoin puolivakavasti, puolileikillään:

"Tämä on varmaan pommi."

Koulutoverini vastasi, että laukku ei näyttänyt kuuluvan kenellekään.

Niin kuin 13- tai 14-vuotiaat pojat yleensä tekevät, jotkut luokkatovereistani eivät ottaneet asiaa vakavasti. He hyppivät laukun ympärillä, huusivat "Pommi!" ja nauroivat. Heille se oli leikkiä. Seikkailua.

Tämä leikki maksoi heille myöhemmin kalliin.

Noin 15 minuutin kuluttua poliisi ja turvallisuusjoukot olivat yhtäkkiä paikalla. Tilanne muuttui välittömästi. Sireenit, piiritykset, hektiset liikkeet. Viranomaiset reagoivat nopeasti.

Myöhemmin selvisi, että Lontooseen oli piilotettu useita pommeja. Yhteensä kolme. Yksi niistä oli naulanpommi, joka räjähti homobaarin edessä. Koko kaupunki meni hälytystilaan. Kadut suljettiin, alueet piiritettiin ja ympäriinsä liikkui joukkoja.

Meidän luokalle annettiin nopeasti ohje, että mentäisiin rautatieasemalle. Ehdimme juuri viimeiseen junaan takaisin majoituspaikkaamme Lontoon ulkopuolella.

Mutta se ei ollut vielä kaikki.

Kun saavuimme vieraiden perheidemme luokse, myös siellä asetettiin piiritys. Viranomaiset tulivat taloon. Jokainen ryhmän jäsen joutui henkilökohtaisesti kuulusteltavaksi.

Olin viimeinen.

Huoneessa istui useita ystävällisiä viranomaisia. He esittivät monia kysymyksiä: mitä olimme nähneet, kuka oli ensimmäisenä huomannut laukun, mitä joku oli sanonut, kuka oli ollut lähellä.

Keskustelu kesti pitkään.

Kuulustelun aikana he havaitsivat, että puhuin selvästi parempaa englantia kuin monet luokkatoverini. He kehuaivat kielitaitoani useaan otteeseen. Kommunikointi oli ollut vaikeampaa joidenkin muiden oppilaiden kanssa.

Minun piti antaa henkilötietoni ja näyttää lapsenhenkinen henkilökorttini. Kaikki kirjattiin huolellisesti, ja se jopa otettiin ulos talosta.

Monien tuntien jälkeen kaikki vihdoin selvisi. Vieraiden vanhempien ja muiden oppilaiden piti päästä takaisin taloon.

Lopuksi sain jopa pienen lahjan: lompakon. Siinä oli pieni muistivihko, johon minun piti kirjata yhteystietoja ja osoitteita. Lisäksi sain rahaa, jotta voisin ostaa matkamuistoja.

Yksi ystävällisistä naisista täytti muistivihkon jopa minun puolestani – kirjoitusasuni oli niin epäselvä, että hän ajatteli, ettei kukaan myöhemmin pystyisi selvittämään sitä.

Ja sitten oli jotain erityistä.

Minulle myönnettiin väliaikainen brittiläinen henkilökortti Yhdistyneestä kuningaskunnasta.

Näin päädyin – ainakin tämän kokemuksen ja dokumentin perusteella – yhtäkkiä väittämään omistavani puolalaisen ja saksalaisen lisäksi myös brittiläisen kansalaisuuden.

Epätavallinen tarina nuoruudestani – joka alkoi hylätystä laukusta Trafalgar Squarella.