Nebel aus Tachyonen

Angus ang dilim sa highway, isang walang katapusang, kulay abo na espasyo, nababalot sa makapal na usok, na kasing siksik ng tubig na sinisipsip ng isang kandila. Ang mga repleksyon lamang ng mga marka sa daan ang nagbibigay sa amin ng direksyon, isang makitid, kumikinang na landas sa gitna ng kawalan. Mahigpit na hawak ni Papa ang manibela, para bang gusto niyang kontrolin ang kapalaran gamit ang kanyang mga kamay. Isang daan at limampung kilometro kada oras sa usok – sapat upang makalayo, masyadong mabagal upang makatakas sa panganib.

Pagkatapos nangyari ito.
Isang sasakyan, nagmamaneho pabalik, tulad ng isang multo, biglang lumitaw sa harap namin sa daan. Ito ang trahedyang pagkakamali ng isang lalaki na hindi nakaliko sa labasan, at sa kanyang takot sa dalawang oras na pagliko pabalik sa bahay, sa dilim at usok, gumawa siya ng maling desisyon.

Walang tsansa si Papa.
Ang banggaan ay brutal, isang impact na pumilit sa amin lahat sa mga upuan, ngunit sabay ding hindi makatotohanan, na parang ang oras mismo ay pansamantalang naputol. At habang ako ay humihinga pa, nangyari ang hindi kapani-paniwala: Ang sasakyan sa harap namin, ang tinamaan namin, ay hindi naglaho, hindi napunit sa isang ulap ng mga debris. Hindi – bumangga ito tulad ng bola sa billiard, na parang itinulak mula sa amin, at sumabog sa usok.

Dalawampung metro, marahil higit pa, ay nagpatuloy pa ito sa ilalim ng invisible barrier, bago ito biglang mawala sa madilim na lalim.

Nasa mga upuan na walang malay ang aking mga magulang, ang buhay nila ay tila isang tahimik na pangingintab lamang. Ako mismo ay hindi nasaktan, isang hindi maipaliwanag na paradox, na parang mayroong isang hindi kilalang puwersa na inalis ako sa equation. Lumabas ako, naghanap sa usok, nakinig sa walang ingay na highway. Ang mga minuto ay lumipas. Limang. Anim. Lumalabo sila sa isang walang hangganan. Walang sasakyan ang dumating, walang tunog, maliban sa bulong ng usok, na parang isang buhay na pader na umiikot sa amin.

Pagkatapos ay biglang may ilaw. Isang matandang mag-asawa sa sasakyan, naghahanap, naghahanap, ang kanilang mga headlamp ay tumagos sa madilim na masa at nakakita sa akin. Tumigil sila – at alam ko: Kung wala sila, ang kanilang biyahe ay tiyak ding mapupunta sa kapahamakan.

Ngunit ang emergency services na dumating kalaunan ay hindi ako nakita. Naitala nila ang mga katawan ng aking mga magulang, ang debris, ang kaguluhan – ngunit tinrato nila ako bilang isang reflection, tulad ng isang echo. Ang kanilang mga mata ay dumadaan sa akin, parang hindi ako bahagi ng realidad na ito. Nagsimula akong magduda: Nandito ba ako, o matagal na akong nakakulong sa ibang layer ng realidad?

Sa aking pagkabalisa, kinuha ko ang aking portable LCD terminal, isang aparato na higit pa sa salamin at circuit board lamang. Sa pamamagitan ng quantum connection, nakarating ako sa nuclear power plant sa kabila ng hangganan sa Czech Republic. Isang hindi kapani-paniwalang ideya, ngunit totoo: Habang nakatayo ako sa highway, hindi nakikita ng mga tao, nakipag-usap ako sa mga sistema ng isang reactor.

At pagkatapos ay naintindihan ko: Ang usok ay hindi lamang panahon. Mas makapal, mas mabigat, electric charge, parang mas maraming bagay itong sinisipsip kaysa sa liwanag. Sa nakaraang ilang linggo, ang pananaliksik sa mga tachyon – hypothetical particles na mas mabilis kaysa sa liwanag – ay muling umusbong. Walang seryosong naniniwala na sila ay totoo, ngunit dito, sa gitna ng highway, naramdaman ko sila. Isang field, isang daloy, na nagpapapangit sa espasyo at oras, kung saan ang mga sasakyan ay biglang parang multo, kung saan nawawala ang mga tao, kung saan kahit ang mga rescuers ay hindi ako nakikita.

Marahil ang aksidente ay isang sintomas lamang. Marahil ang sasakyan na sumabog ng dalawampung metro pa ay hindi na naroroon sa aming mundo. Marahil ay pumasok ito sa isang tachyon field, isang espasyo sa pagitan kung saan ang oras ay nabibira tulad ng liwanag sa tubig. At kami – nasa gilid ng isang pangyayari na mas malaki kaysa sa bakal, dugo, at aspalto.

Habang nakikipag-usap ako sa quantum connection, napansin ko ang aberya sa mga protocol ng reactor. Mga halaga na hindi tama, mga control system na tumutugon sa mga invisible influences. Nag-switch ako, nagwasto, gumawa ng mga interbensyon na maaari lamang gawin ng isang buong control room. Kumikislap ang usok, parang nararamdaman nito ang aking mga input. Parang tinutulungan ko nang sabay ang dalawang mundo: ang sa akin, na nababasag sa highway, at isang mas malaki, hindi nakikita, na pumipintig sa puso ng power plant.

Ano kung ang super-disaster ay hindi nagbabanta sa pamamagitan ng teknolohiya o human error, ngunit sa pamamagitan ng tachyon mismo? Ano kung ang liwanag na kakaiba ang kumikislap sa usok ay ang anino lamang ng isang sakuna na maiiwasan lamang sa pamamagitan ng isang break sa timeline?

At ako – hindi nakikita, nakalimutan ng mga rescuers – ay eksakto sa puntong kung saan nagtagpo ang mga linya.
Isang aksidente, isang usok, isang field ng mga particle na mas mabilis pa kaysa sa anumang rescue.

Kaya naroon ako, mag-isa sa highway, sa pagitan ng dalawang walang malay na magulang, isang sasakyan na nawala sa usok, at isang pananaliksik na hindi para sa highway.

At alam ko: Marahil ay hindi ito aksidente. Marahil ang mismong uniberso ang nangangailangan ng banggaan na ito upang ilagay ako dito.